La supergigante roja Betelgeuse, una de las estrellas más brillantes y conocidas del cielo nocturno, acaba de revelar un secreto oculto por siglos: una estrella compañera. El hallazgo, publicado recientemente en la revista Astrophysical Journal Letters, podría transformar por completo nuestra comprensión sobre la evolución de esta colosal estrella y el momento en que explotará como supernova.
Durante décadas, una idea ha circulado en libros, documentales y redes sociales: que Júpiter es una estrella fallida. Esta afirmación, aunque basada en una comparación válida, no es científicamente correcta, y su repetición ha generado confusión sobre la verdadera naturaleza del planeta más grande del sistema solar.
En el cielo nocturno de invierno, una estrella roja brilla intensamente en el hombro de la constelación de Orión: Betelgeuse, una supergigante roja que ha capturado la atención de astrónomos y aficionados por igual. Su tamaño, su color y sus inusuales cambios de brillo la han colocado bajo el foco de una pregunta fascinante: ¿está a punto de explotar como supernova?
Cada invierno, al mirar hacia el cielo nocturno, una de las formaciones más reconocibles aparece con claridad: el Cinturón de Orión. Tres estrellas alineadas casi perfectamente —Alnitak, Alnilam y Mintaka— que han fascinado a culturas de todo el mundo desde tiempos antiguos y que hoy siguen siendo clave para la astronomía y la exploración del universo.
Las enanas negras son objetos hipotéticos. No porque sean meras suposiciones infundadas, sino porque el universo aún no ha vivido lo suficiente como para que una enana blanca se enfríe hasta convertirse en una.
A simple vista, Polaris puede parecer una estrella más en la bóveda celeste. Sin embargo, su ubicación, historia y características físicas la convierten en una de las estrellas más importantes y estudiadas del hemisferio norte. Conocida comúnmente como la Estrella del Norte, Polaris ha sido durante siglos una referencia ineludible para la navegación, la cartografía celeste y el estudio de la evolución estelar.
La SNR 0509-67.5, una remanente de supernova ubicada en la Gran Nube de Magallanes, a unos 160,000 años luz de la Tierra, que ha llamado la atención de los astrónomos por una razón inusual: podría haberse originado a partir de una doble supernova.